Genderang Perang Pun Ditabuh...

Six News and Sport - Pertandingan Tottenham Hotspur, Sabtu (14/8/2010), akan menandai bergulirnya Premier League 2010-2011. Kedua tim ini dinilai sejumlah kalangan akan meramaikan persaingan juara, yang biasanya didominasi Manchester United (MU), Chelsea, Liverpool, dan Arsenal.

City dan Liverpool, untuk alasan berbeda, merupakan tim yang patut ditunggu kiprahnya. City yang bermodal kuat dan boros belanja pemain top akan mencoba melanjutkan tren grafik naik selama beberapa musim terakhir. Mengingat musim lalu mereka finis di tempat kelima, zona Liga Champions adalah target realistis.

Adapun untuk Liverpool yang finis di posisi ketujuh musim lalu, banyak pihak ingin melihat bagaimana mereka bangkit di tengah kondisi krisis ekonomi dan rencana penjualan klub. Belum lagi masalah konsolidasi skuad yang tak kunjung rampung karena masih terus membuka diri untuk jual-beli pemain.

Berikut ini adalah gambaran peta kekuatan kandidat-kandidat juara itu.

Arsenal
Pelatih: Arsene Wenger (sejak September 1996)
Bintang: Cesc Fabregas, Robin van Persie
Peringkat musim lalu: Ketiga
Perkiraan musim ini: Finis di zona Liga Champions
Transfer masuk: Marouane Chamakh, Laurent Koscielny, Wellington
Transfer keluar: Fran Merida, Pedro Botelho, Eduardo, Sol Campbell, William Gallas, Mikael Silvestre, Kerrea Gilbert, Francis Coquelin, Sanchez Watt, Philippe Senderos
Catatan: Arsenal masih akan menjadi klub yang atraktif dan rajin berpesta gol. Namun, sejauh ini belum ada tanda-tanda bakal juara. Pasalnya, dari rencana mendatangkan sejumlah pemain belakang tangguh, mereka malah cuma membeli satu pemain, Laurent Koscielny, yang belum berpengalaman. Itu jelas belum memadai mengingat mereka kehilangan sejumlah bek penting, misalnya, William Gallas dan Mikael Silvestre pada bursa transfer lalu.

Chelsea
Pelatih: Carlo Ancelotti (Juli 2009)
Bintang: Didier Drogba, Frank Lampard, John Terry
Peringkat musim lalu: Juara
Perkiraan musim ini: Juara
Transfer masuk: Yossi Benayoun, Tomas Kalas, Ramires
Transfer keluar: Michael Ballack, Deco, Juliano Belletti, Joe Cole, Jack Cork, Miroslav Stoch, Scott Sinclair, Ricardo Carvalho, Ryan Bertrand, Tomas Kalas, Rhys Taylor
Catatan: Tanpa banyak perubahan dan dengan pemain yang rata-rata usianya 27,4 atau lebih tua dibanding MU, Arsenal, atau Liverpool, mereka masih punya cukup tenaga untuk bersaing di Premier League dan Liga Champions.

Liverpool
Pelatih: Roy Hodgson (Juli 2010)
Bintang: Steven Gerrard, Fernando Torres
Peringkat musim lalu: Ketujuh
Perkiraan musim ini: kualifikasi Liga Champions
Transfer masuk: Danny Wilson, Christian Poulsen, Joe Cole, Milan Jovanovic, Jonjo Shelvey
Transfer keluar: Albert Riera, David Martin, Yossi Benayoun, Philipp Degen
Catatan: Melihat musim lalu, Liverpool bermasalah dengan ketajaman lini depan. Mengingat belum pulihnya fisik dan performa Fernando Torres dan melihat pemain yang dibeli di bursa transfer ini, masalah tampaknya belum akan teratasi.

Manchester City
Pelatih: Roberto Mancini (Desember 2009)
Bintang: Carlos Tevez, David Silva, Yaya Toure
Peringkat musim lalu: Kelima
Perkiraan musim ini: kualifikasi Liga Champions
Transfer masuk: David Silva, Jerome Boateng, Yaya Toure, Aleksandar Kholarov, Robinho (kembali dari masa pinjam), Jo (kembali dari masa pinjam), Joe Hart (kembali dari masa pinjam)
Transfer keluar: Valeri Bojinov, Martin Petrov, Benjani, Sylvinho, Javier Garrido, Ben Marshall, Adam Clayton, Gunnar Nielsen, Nedum Onuoha, David Ball
Catatan: Gelontoran uang belanja besar dari pemilik diiringi tuntutan sukses instan. Bagi Mancini, yang baru kali ini menangani klub Premier League, itu tetap bukan hal mudah. Apalagi, ia masih bermasalah dengan ketidakpuasan sejumlah pemain yang terancam kehilangan jam terbang reguler akibat pembelian pemain baru, yang dari reputasinya tak bakal diplot sebagai pelapis.

Nama-nama besar itu juga merupakan masalah bagi Mancini. Meski bereputasi sebagai pemain top, beberapa dari mereka belum berpengalaman di Premier League. Memaksakan mereka langsung masuk skuad utama sama sekali tak menjamin tiga angka. Mencadangkan mereka, meski hanya sementara, juga bisa menimbulkan masalah baru. Dengan begitu, Mancini harus menundukkan ego pemain dengan menegaskan di awal bahwa dia adalah orang nomor satu dan satu-satunya yang berkuasa atas kebijakan taktik dan pemilihan pemain.

Manchester United
Pelatih: Alex Ferguson (November 1986)
Bintang: Wayne Rooney, Nemanja Vidic
Peringkat musim lalu: Kedua
Perkiraan musim ini: Juara
Transfer masuk: Javier Hernandez, Chris Smalling, Bebe, Tom Cleverley (kembali dari masa pinjam)
Transfer keluar: Ben Foster, Zoran Tosic, Craig Cathcart, Matthew James, Mame Biram Diouf, Daniel Drinkwater, David Gray, Tom Heaton
Catatan: Tanpa pembelian pemain top, MU tetap berpeluang merebut gelar dari Chelsea. Dengan perhitungan yang tepat, kombinasi pemain tua dan muda MU masih menjanjikan kualitas permainan level tinggi. Secara khusus, Wayne Rooney juga tak perlu khawatir akan "dieksploitasi" seperti musim lalu karena kini ada Javier Hernandez yang meski baru dan muda, sejauh ini terbukti bisa beradaptasi dengan permainan MU.

Tottenham Hotspur
Pelatih: Harry Redknapp (Oktober 2008)
Bintang: Jermaine Defoe, Gareth Bale
Peringkat musim lalu: Keempat
Perkiraan musim ini: kualifikasi Liga Champions
Transfer masuk: Sandro, Giovani dos Santos (kembali dari masa pinjam)
Transfer keluar: Eidur Gudjohnsen, Jimmy Walker, Adel Taarabt, John Bostock, David Button, Oscar Jansson, Dorian Dervite, Sam Cox
Catatan: Tottenham juga tak banyak mengalami perubahan. Melihat rata-rata usia pemain yang cuma 25,8 tahun, atau lebih muda dari City, MU, dan Chelsea, Redknapp masih bisa mengandalkan skuad musim lalu untuk bersaing. Dengan semakin matangnya pengalaman pemain dan solidnya pemahaman antarpemain, Tottenham masih akan menjadi kuda hitam, yang bisa mempermalukan City dan Liverpool. (Kompas.com)